NOVA YORK, 25 de janeiro – A Agência Central de Inteligência (CIA) considera mais provável que a pandemia de Covid-19 tenha se originado em um laboratório, em vez de ter surgido de forma natural, afirmou um porta-voz da instituição no sábado.
A agência há tempos mantinha uma posição neutra sobre o tema, sem afirmar categoricamente se o vírus teria escapado de um laboratório ou emergido da natureza. No entanto, nos momentos finais da administração Biden, o então diretor da CIA, William Burns, solicitou que os analistas da agência chegassem a uma conclusão mais definida, destacando a importância histórica da pandemia, conforme relatado por uma autoridade norte-americana. 
Apesar disso, a CIA declarou ter “baixa confiança” em sua avaliação de que uma possível origem laboratorial seja a explicação mais provável para a disseminação do vírus. A agência ressaltou que ambas as hipóteses como a origem em laboratório ou surgimento natural não são descartáveis.
Não está claro se a CIA obteve novas informações que levaram à sua recente avaliação ou se houve descoberta de evidências inéditas sobre o tema.
A China, por sua vez, insiste que sempre colaborou com pesquisas para esclarecer a origem do Covid-19 e acusa os Estados Unidos de politizar o assunto, especialmente devido à participação de suas agências de inteligência na investigação.
Um representante da embaixada chinesa classificou a conclusão da CIA como “enganosa” e desprovida de “provas concretas”. Segundo ele, a questão da origem do vírus deve ser abordada com rigor científico e não utilizada como ferramenta política.
O governo chinês rejeita veementemente a hipótese de que a pandemia tenha sido causada por um vazamento laboratorial, considerando essa alegação infundada.
Em entrevista ao Breitbart, após sua confirmação pelo Senado dos EUA na sexta-feira, o diretor da CIA, John Ratcliffe, afirmou que um de seus principais objetivos à frente da agência será esclarecer a origem da pandemia. Segundo ele, os dados de inteligência, a ciência e o senso comum apontam para uma possível ligação com o Instituto de Virologia de Wuhan.
